Retardan api elastomer mencegah penyebaran api terutamanya melalui gabungan mekanisme. Berikut adalah mekanisme kerja utamanya:
Pengasingan fizikal: Kalis api boleh membentuk filem pelindung pada permukaan bahan, seperti lapisan oksida seperti seramik atau kaca, menutup bahan dan mengasingkan bahan terbakar daripada oksigen, dengan itu menghalang penyebaran api selanjutnya. Penebat ini juga mengurangkan pengaliran haba ke kawasan yang tidak terbakar, melambatkan penyebaran api.
Kesan kimia: Retardan api mengalami tindak balas kimia semasa proses pembakaran, dan tindak balas ini membantu menghalang penyebaran api. Sebagai contoh, beberapa kalis api terurai pada suhu tinggi untuk membebaskan wap air atau gas lengai, yang boleh mencairkan oksigen dalam produk pembakaran, dengan itu mengurangkan suhu dan kelajuan pembakaran nyalaan. Di samping itu, kalis api boleh menyerap haba dan menurunkan suhu kawasan terbakar, seterusnya melambatkan tindak balas pembakaran.
Penindasan fasa wap: Retardan api boleh mengganggu bekalan oksigen di sekeliling nyalaan dan mengurangkan kepekatan oksigen di kawasan pembakaran, sekali gus memperlahankan kadar tindak balas pembakaran. Penindasan fasa gas ini membantu menghalang pengembangan dan lanjutan nyalaan.
Penangkapan radikal bebas: Beberapa kalis api boleh menangkap radikal bebas dan menghalang tindak balas rantai pembakaran daripada diteruskan. Tindak balas rantai pembakaran adalah proses utama untuk pembakaran nyalaan berterusan. Kalis api boleh menghalang kemampanan pembakaran dengan berkesan dengan mengganggu proses ini.
Retardan api elastomer berfungsi bersama melalui pelbagai mekanisme seperti pengasingan fizikal, tindakan kimia, perencatan fasa gas, dan penangkapan radikal bebas untuk mencegah penyebaran kebakaran secara berkesan dan meningkatkan keselamatan bahan. Walau bagaimanapun, kalis api bukanlah ubat penawar, dan apabila menggunakan bahan elastomer yang mengandungi kalis api, peraturan keselamatan dan langkah berjaga-jaga yang berkaitan masih perlu dipatuhi untuk meminimumkan risiko kebakaran.
